L’industrie lourde et l’environnement, on a plutôt l’habitude de les voir en opposition. D’un côté les usines, de l’autre les arbres. Mais à Madagascar, un projet tente de réconcilier les deux. Ehoala Park, dans la région d’Anôsy, construit un modèle d’industrialisation qui place la décarbonation au cœur de son fonctionnement. Pas comme un add-on marketing, mais comme une contrainte de base intégrée dès la conception. Voici comment ça se passe.
Un partenariat qui donne le ton : QMM Rio Tinto
Difficile de parler d’Ehoala Park sans mentionner QMM Rio Tinto, le géant minier qui opère la mine d’ilménite à Fort-Dauphin depuis des années. Rio Tinto a pris des engagements de décarbonation sérieux, et ça se voit. En mai 2024, en présence du président Andry Rajoelina, la compagnie a inauguré le Ehoala Solar Park, une centrale solaire de 8 MW en première phase, avec 14 640 panneaux photovoltaïques. L’objectif à terme est d’atteindre 20 à 30 MW avec l’ajout de l’éolien.
Isabelle Wabete, Managing Director de QMM, a résumé la philosophie : le projet s’aligne avec la stratégie de décarbonation du groupe et montre que l’industrie minière peut évoluer vers des pratiques plus propres, même dans un pays en développement.
Le solaire, le vent et après
Le Ehoala Solar Park n’est que la première pièce du puzzle. CrossBoundary Energy, le développeur du projet, prévoit une extension avec des éoliennes pour créer un mix hybride solaire-éolien capable d’alimenter une partie significative des besoins du parc industriel et de la mine. C’est un modèle qui commence à faire ses preuves en Afrique : les mines isolées passent aux renouvelables non pas par militantisme, mais parce que le solaire et l’éolien sont devenus moins chers que le diesel sur la durée.
Pour les entreprises qui s’installent à Ehoala Park, cela signifie un accès direct à une électricité bas carbone sans avoir à investir dans leurs propres infrastructures de production. L’énergie propre devient un service inclus dans le package, pas un supplément à négocier.
Technologies propres et économie circulaire
Le parc ne se contente pas de produire de l’énergie verte. Il veut attirer des entreprises dont l’activité même est alignée avec la transition écologique : technologies propres, recherche environnementale, micro-agriculture de niche, recyclage. L’idée, c’est de créer une masse critique d’acteurs qui partagent les mêmes objectifs, pour que les synergies deviennent naturelles.
Un exemple concret : le graphite extrait par ERG à Fotadrevo, à proximité, entre dans la composition des batteries électriques. Plutôt que d’exporter le minerai brut, Ehoala Park pourrait accueillir une unité de transformation locale, captant ainsi la valeur ajoutée et créant des emplois qualifiés dans la région. C’est le genre de cercle vertueux que le parc cherche à provoquer.
Et les résultats ?
Les premiers signaux sont encourageants. Le port d’Ehoala voit son trafic augmenter régulièrement. Cinq investisseurs sont déjà opérationnels dans le parc. Le gouvernement malgache a renouvelé son accord fiscal avec Rio Tinto en août 2023, ce qui sécurise le cadre pour les années à venir. Et le président Rajoelina a fait de l’industrialisation verte une priorité affichée de son mandat.
Reste des défis. La région d’Anôsy souffre d’un déficit d’infrastructures de base (routes, santé, éducation) qu’un seul parc industriel ne peut pas résoudre du jour au lendemain. Les investisseurs potentiels regardent encore la stabilité politique et la facilité de faire des affaires avec un certain scepticisme. Mais le modèle Ehoala Park a au moins le mérite d’exister, de fonctionner et de prouver qu’une autre voie est possible.
Dans un monde où chaque nouvel investissement industriel pose la question de son empreinte carbone, Ehoala Park apporte une réponse qui mérite d’être suivie de près.